С советских времён это имя - Сочи - стало почти именем нарицательным: несоветская мечта всех советских тружеников, город-сказка, город-сад. Уникальность курорта определена уже его географическим положением, здесь на расстоянии всего 50 километров друг от друга находятся зоны альпийского и средиземноморского климата. Всё то, что чуть севернее считается экзотикой, в Сочи - часть естественного ландшафта. Почти половина видов растений здесь - реликтовые или уникальные, не произрастающие нигде более в мире. Не случайно стала известна во всём мире Красная Поляна, расположенная у подножия Главного Кавказского хребта. Это идеальное место для занятий лыжным спортом. Привлекает оно как любителей, так и профессионалов, причём число их растёт с каждым годом. Всего час езды и перед вами русское средиземноморье - удивительные пляжи протяжённостью в 147 километров (одно из самых протяжённых побережий в Европе).

Развитие курортного дела в Сочи за последние годы было так стремительно, что вот уже несколько лет этот город выступает полноправным конкурентом популярных зарубежных курортов, в том числе турецких. Золотых пляжей и ультрамариновой воды мало, чтобы стать местом паломничества. Сочи привлекает желающих и отдохнуть и полечиться месторождениями сероводородистой хлоридно-натриевой воды (мацеста), питьевых минеральных вод (чвижепсинский нарзан, пластунская, лазаревская), йодобромной воды, борной воды, иловых грязей. Сочи не просто хорош как курорт - он интересен как исторический объект.

Первые люди появились на этой территории около 100 тысяч лет назад. Возникший на пересечении восточной и западной традиций, город хранит следы многовековых культурных наслоений. Здесь проходили торговые маршруты, здесь скрещивались пути передвижения народов. И сегодня своеобразие облика города определяется тем, что вклад в его развитие вносят люди разных национальностей. Взаимодействие культур - не эклектика, а синтез - это богатая почва, она даёт возможность произрастать ценным плодам: сегодня Сочи - один из культурных центров страны.

Здесь проводятся международные кинематографические, джазовые фестивали, концерты классической музыки, город посещают звёзды мировой величины. Привлекают внимание к городу и люди, создавшие себе мировое имя, достигшие высот в своем деле. В Сочи родились многие знаменитые российские спортсмены, в том числе олимпийский чемпион Евгений Кафельников и звезда мирового тенниса Мария Шарапова. Всё более заметной становится роль города и на политической арене. Сочи известен уже не только как любимое место отдыха Владимира Путина, летом 2006 года здесь прошли 26 встреч на высшем уровне с участием глав шести государств, в том числе саммит Россия - ЕС.

Сочи заслужил эту известность. И эту Олимпиаду. Скептиков немало, но даже они не могут не признать, что никогда ещё у нас не было такой красивой национальной идеи